Bacterias en las manos: cuáles son y cuáles son los riesgos

Nuestra piel está naturalmente colonizada por numerosos microorganismos y, aunque la coexistencia con muchos de ellos es totalmente pacífica, también es muy frecuente la presencia, en las manos, de bacterias de carácter patógeno.

 

Conocerlas es indispensable y es aún más importante saber cómo protegerse adecuadamente de los peligros que puede entrañar esta convivencia, sobre todo si se trabaja a diario en entornos profesionales de especial riesgo.

 

Profundizamos en el tema descubriendo las zonas más sensibles, desde el punto de vista sanitario, pero también las buenas prácticas de higiene y los mejores productos Nettuno para el cuidado y la limpieza de la piel de las manos.

 

Flora bacteriana: ¿quién vive en nuestra piel?

Existen básicamente dos categorías de microbios que viven en nuestra piel. Por un lado existe una flora microbiana residente, formada por organismos que anidan en las capas profundas de la piel y no se eliminan fácilmente con el lavado de manos, pero es poco probable que causen infecciones (alrededor del 20% de los gérmenes de las manos son inofensivos).

Por otra parte, la flora microbiana transitoria, que consigue colonizar la piel a través del contacto con superficies, el entorno u otros individuos infectados. Estos microorganismos viven en las capas más superficiales de la piel y, si encuentran un ambiente ideal, empiezan a multiplicarse a un ritmo asombroso, sobreviviendo durante mucho tiempo y propagándose de nuevo por las zonas comunes.

Los patógenos que colonizan la superficie de nuestra piel pueden ser responsables de numerosas enfermedades, desde las más leves, como los resfriados o gripe, a otras más graves como la toxoplasmosis, conjuntivitis, gripe estomacal, pero también la fiebre tifoidea, la hepatitis A, el cólera y la salmonelosis.

Afortunadamente, estos gérmenes pueden eliminarse lavándose bien las manos, pero también utilizando los procesos de higienización más eficaces.

 

¿Cómo se entra en contacto con bacterias y agentes patógenos?

El contacto con estos peligrosos vehículos de enfermedades es, por desgracia, muy frecuente tanto en la vida privada como en lugares de trabajo muy frecuentados, sobre todo si se caracterizan por un alto grado de suciedad o por condiciones especialmente delicadas (como los entornos sanitarios o de la industria alimentaria).

La superficie de la piel no es el único lugar donde les gusta anidar a los microorganismos patógenos. De hecho, las bacterias de las uñas son otro problema importante, porque en los espacios entre sus capas córneas y la piel pueden depositarse grandes cantidades de suciedad y gérmenes, que a menudo no se eliminan por completo con el normal lavado de manos.

Además, se ha demostrado que el uso prolongado de uñas artificiales puede empeorar la situación y contribuir a la proliferación de patógenos, como a la perforación arriesgada de los guantes, utilizados como EPI, esenciales para muchas categorías de profesionales, como por ejemplo el personal sanitario.

Los sectores con mayor riesgo de bacterias en las manos: sanitario y alimentario

Cuidar a los enfermos es una de las actividades más arriesgadas debido a la propagación de bacterias y otros agentes patógenos. A pesar de la difusión masiva de las más eficaces medidas de prevención e higienización en el mundo occidental, la transmisión de infecciones bacterianas de enfermos a sanos está a la orden del día en los lugares donde la concentración de cargas bacterianas es mayor y las defensas inmunitarias de los pacientes suelen estar comprometidas.

Una correcta higiene de las manos practicada con regularidad puede reducir, en torno a un 30/40% el número de infecciones relacionadas con las prácticas asistenciales habituales. Por lo tanto, cualquier persona que trabaje o frecuente entornos sanitarios, sea cual sea su función, debe ser consciente de las vías de contaminación y seguir todos los procedimientos preventivos de lavado y desinfección de manos.

Lo mismo puede decirse de los operadores que trabajan en contacto con alimentos, en cualquier fase de la cadena de producción, envasado o distribución. Una cadena alimentaria segura siempre debe caracterizarse por las normas básicas de limpieza e higiene, ya sea de los locales y de las herramientas de trabajo como de las superficies de la piel de los trabajadores que están en contacto con los alimentos y las bebidas.

 

Oficinas y comunidades: ¿zonas de alto riesgo?

Algunos lugares parecen más «protegidos» de la propagación de gérmenes patógenos, pero no lo están. Hablamos, por ejemplo, de oficinas, escuelas, universidades, en las estaciones, gimnasios, clubes y, más en general, de todos los entornos frecuentados por una multitud de personas y caracterizados por un cierto grado de mezcolanza. Picaportes, puertas, sillas, teclados, auriculares de teléfono, billetes, pulsantes y/o similares son posibles caldos de cultivo de bacterias.

Todos estos espacios de alto tránsito están constantemente poblados por numerosos microorganismos y no es raro encontrar una gran variedad de bacterias en las manos de quienes viven allí a diario. En todos estos casos, es esencial lavarse las manos en zonas adecuadas, con superficies no porosas (que facilitan la limpieza) y disponer de dispositivos, como dispensadores de jabón, fáciles de limpiar, duraderos y prácticos. Además, es aconsejable disponer de estaciones para dispensar sustancias desinfectantes con efecto antibacteriano y antivírico.

 

 

Gérmenes y bacterias en las manos: la importancia de la higiene

Para los principales organismos internacionales responsables de la prevención de riesgos sanitarios (como la OMS o los CDC), el lavado de manos representa la medida más importante para contrarrestar la propagación de infecciones.

Existen pruebas sólidas de la eficacia de un acto tan sencillo como limpiar la piel con agua y jabones adecuados, así como el uso de desinfectantes, para eliminar todo rastro de microorganismos patógenos.

 

Bacterias y manos sucias: ¿cómo lavarlas correctamente?

Lavarse las manos correctamente parece una práctica obvia, pero no lo es. Especialmente cuando la piel está cubierta de grandes cantidades de suciedad, gérmenes o residuos de sustancias potencialmente agresivas, es fundamental aprender a lavarlas con los pasos correctos, pero también seleccionar los productos de lavado de manos más adecuados para el tipo de suciedad a eliminar, como los de la marca Nettuno, especialmente formulados para categorías específicas de trabajadores y pensados para un uso frecuente y en total seguridad.

Al lavarse con agua y jabón, la acción mecánica del frotamiento puede ayudar a eliminar las bacterias de las manos, mientras que el uso de productos profesionales actúa con una acción emulsionante y desengrasante, que permite capturar las moléculas de suciedad y eliminarlas mediante el aclarado con agua corriente.

Cada uno de los entornos laborales o sociales requieren que se sigan  varias directrices para una limpieza realmente eficaz. Si, por ejemplo, en los entornos sanitarios se imponen protocolos estrictos de lavado social, antiséptico o quirúrgico, en los lugares de trabajo industriales siempre debe prepararse y compartirse, con todos los empleados, información precisa sobre los riesgos asociados al trabajo, las estrategias para contenerlos, los momentos del turno en los que es necesario lavarse y/o higienizarse las manos y los mejores productos lavamanos a usar.

El uso de los EPI necesarios para cada tarea no excluye, en absoluto, la necesidad de lavarse cuidadosamente las manos después de cada turno o, por ejemplo, antes de entrar en contacto con alimentos, pacientes, heridas, instrumentos de trabajo estériles, etc. Además, los guantes y ropa de trabajo deben usarse y quitarse siempre con las precauciones estándar propias de la profesión desempeñada y del nivel de peligrosidad de las sustancias con las que se entra en contacto durante la jornada laboral.

 

El uso de desinfectantes

Por higienización se entiende la limpieza a fondo de las superficies cutáneas con sustancias capaces de eliminar, o reducir abundantemente, los agentes patógenos potencialmente presentes. Los jabones, geles y sprays desinfectantes pueden, en algunos casos, sustituir al uso de agua y jabón, o ser un valioso complemento de la limpieza en profundidad.

La experiencia de Nettuno nos ha permitido desarrollar productos específicamente diseñados para el sector alimentario, el sector hospitalario y todo tipo de oficinas y comunidades. También se ha introducido recientemente en el catálogo una línea de detergentes desinfectantes, registrados como Equipamiento Médico Quirúrgico en el Ministerio de Salud.

¿Cuáles son nuestras propuestas más concretas de higienización y desinfección?

• Sendygien es el jabón líquido que proporciona acción higienizante gracias a la presencia de OPP y es perfecto, sobre todo, para quienes trabajan en entornos sujetos al control de calidad HACCP. Sin disolventes, perfumes, colorantes ni microgránulos, está testado según la norma EN 12054 y enriquecido con ingredientes emolientes.
• Kill Plus es, en cambio, una loción hidratante-higienizante con acción virucida, bactericida y fungicida. Sin alcohol, disolventes, siliconas ni perfume, puede utilizarse sin aclarado y deja la piel suave gracias a la presencia de glicerina (Kill Plus está garantizado por las normas EN 12054, EN 1500, EN 14476 y EN 1650).
• Alcohol Gel Plus es el gel de manos hidratante a base de alcohol y con una excelente acción higienizante. La presencia de alcohol al 70% elimina fácilmente virus y bacterias y, al mismo tiempo, hidrata las manos gracias a la presencia de principios activos emolientes. Esta solución también está garantizada por las normas vigentes más estrictas, como la EN 14476.

La nueva línea EMQ incluye soluciones diseñadas para la limpieza y desinfección profunda de la piel.

• El jabón desinfectante Disinfect+ tiene un efecto antibacteriano y antimicrobiano y ha demostrado su eficacia contra virus con envoltura, bacterias y levaduras. Disponible en dos versiones, DISINFECT+ FOAM SOAP y DISINFECT+ LIQUID SOAP, es la elección ideal para todos los lugares de trabajo en los que el lavado de manos debe ir acompañado de una válida acción desinfectante, como el sector sanitario o los entornos sujetos a la normativa HACCP.También es un buen aliado para la higiene en espacios domésticos, oficinas o cualquier lugar muy frecuentado. Las pruebas realizadas en este producto incluyen las realizadas de conformidad con las normas EN 1499/EN 13727, EN 14476 y EN 13624.
• ANALCOOL, es el desinfectante bactericida que puede utilizarse para la limpieza de la piel no lesionada antes de inyecciones, operaciones, piercings, tatuajes y tratamientos estéticos. Formulado sin alcohol, no mancha ni quema la piel, lo que lo convierte en un aliado indispensable en muchas ocasiones.

 

Mantener la piel sana: estrategia contra las bacterias de las manos

Para una eficaz prevención de las infecciones bacterianas, además de lavarse meticulosamente las manos e higienizarlas, es esencial preservar la salud y la integridad de la superficie cutánea para evitar que los microorganismos patógenos penetren en ella y den lugar a problemas dermatológicos o enfermedades generalizadas.

Basta con que la piel esté sometida a pequeñas heridas, quemaduras, abrasiones, descamación y sequedad, arañazos, pinchazos, mordeduras de pequeños animales o lesiones similares, para que su función de barrera se vea comprometida y aumente el riesgo de irritación, inflamación, infección o reacciones alérgicas.

Por esta razón, es absolutamente imprescindible aplicar sobre la piel con frecuencia lociones con un alto poder nutritivo e hidratante que favorezcan los procesos regenerativos de la piel y contrarresten la acción de las agresiones externas y, también, la de los lavados frecuentes, a menudo necesarios en el marco de numerosas actividades profesionales.

También es útil a este respecto la protección preventiva de la piel, a través de las más adecuadas cremas barrera eficaces contra la acción de los rayos UV, sustancias oleosas y aceitosas, o cremas a base de agua.

 

Si necesita asesoramiento profesional para gestionar la limpieza a mano en la empresa póngase en contacto con nuestros expertos de Nettuno: ¡ellos podrán sugerirle los mejores productos profesionales para la protección, lavado, desinfección y cuidado de la piel de quienes trabajan¡